Muyatwa Sitali: "Há homens que pedem às mulheres que troquem água por sexo: é ultrajante e inconcebível."

Segundo as Nações Unidas, há mais de 2,2 bilhões de pessoas no mundo sem acesso a água potável e 3,4 bilhões sem acesso a redes de saneamento seguras. Muyatwa Sitali (Zâmbia, 43), Diretora Executiva Interina da Água e Saneamento para Todos (SWA), uma aliança global de mais de 500 instituições que busca garantir o acesso universal à água potável e ao saneamento, sabe o que realmente está por trás desses números.

“Em algum momento [da minha infância], tive que caminhar muitos quilômetros, empurrando um carrinho de mão com vários recipientes para pegar água e trazê-la para casa”, lembra ele em entrevista a este jornal em Madri, onde participa da Reunião Ministerial Setorial de 2025 , organizada nos dias 22 e 23 de outubro pelo Governo Espanhol, UNICEF e SWA . Durante a reunião, dezenas de autoridades das áreas de água, saneamento, saúde, clima e meio ambiente debaterão e proporão soluções em torno de três eixos: água, saneamento e ação climática.

Esta reunião acontece em um "momento crítico", faltando quatro anos para o prazo final para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU . Um deles, o ODS 6, preconiza o acesso universal e equitativo à água potável e ao saneamento e higiene adequados . "Parece improvável que os objetivos de 2030 sejam alcançados nesse ritmo, a menos que o progresso em alguns países aumente mais de 50 vezes", explica Sitali.

“Há um déficit de US$ 130 a US$ 140 bilhões que precisa ser investido no setor de água e saneamento para que possamos atingir as metas”, resume. Esse financiamento é necessário, mas está ameaçado pelo contexto atual de cortes na ajuda internacional, por parte dos Estados Unidos e dos principais doadores europeus, e nos orçamentos nacionais. “Esses cortes de financiamento estão aumentando as desigualdades, o que é um problema muito sério ”, enfatiza. “A ajuda ao desenvolvimento sempre foi volátil, pois depende muito da vontade do doador. O doador, como vimos, pode acordar um dia e decidir não continuar . Portanto, embora seja uma fonte de apoio valiosa, bem-vinda e apreciada em muitos países, também cria uma vulnerabilidade que os governos devem considerar”, enfatiza.

“Precisamos redefinir alianças. Buscar outros recursos e atrair diferentes atores que possam contribuir de forma muito mais sustentável”, acredita. Para ele, o contexto atual “de alguma forma também incentiva soluções de longo prazo, talvez muito menos vulneráveis”.

Terremoto de cortes

Além disso, Sitali acredita que essa onda de cortes pode tornar a cooperação Sul-Sul em água e saneamento "ainda mais importante". Ela cita o exemplo do Nepal, um país com um sistema robusto de gestão de informações que fornece dados regularmente e que conseguiu compartilhar essas experiências e lições com a Etiópia e o Zimbábue. Da mesma forma, o Nepal se inspirou na Etiópia para fortalecer seu mecanismo de financiamento.

“Fortalecer os laços entre países que enfrentam os mesmos tipos de problemas proporciona uma forma diferente de solidariedade e apoio moral, especialmente em um momento como o atual, onde há restrições significativas de recursos e onde a ajuda ao desenvolvimento está assumindo uma forma e um tom muito diferentes ”, explica ele.

Para o diretor executivo da SWA, é essencial que os governos protejam o acesso à água e ao saneamento: "A água é um direito humano que não pode ser suspenso, seja em tempos de cortes na ajuda ou de conflito." Ele acrescenta que a aliança trabalha com diversos governos para tornar a água e o saneamento uma prioridade nacional. Por exemplo, no ano passado, o Sudão do Sul assinou um acordo presidencial com cinco compromissos, incluindo a promulgação e aprovação de uma lei da água no parlamento. Em resposta a essa vontade política, o Ministério das Finanças aumentou o orçamento do setor em 13 vezes este ano.

África continua a ter o maior número de pessoas sem acesso a serviços, o continente tem muito a fazer para contribuir para reduzir esses números [de pessoas sem acesso a água e saneamento]

Encontrar maneiras de garantir esse direito à água e ao saneamento é uma prioridade em algumas das regiões mais ameaçadas, como o continente africano. “A África ainda tem o maior número de pessoas sem acesso a serviços; o continente tem muito a fazer para ajudar a reduzir esses números [de pessoas sem acesso a água e saneamento]. A maioria dos países africanos aspira a se tornar países de renda média até 2030 ou depois. Para isso, eles também precisam abordar esses problemas com urgência”, enfatiza.

Sitali pede a priorização das comunidades mais vulneráveis, os deslocados, as crianças e as mulheres "não apenas na retórica, mas também no planejamento e na alocação de recursos".

Especificamente, o acesso seguro à água potável é fundamental para o avanço da igualdade de gênero , visto que as mulheres são frequentemente responsáveis ​​pela coleta e tratamento da água em suas comunidades, portanto, ter serviços as ajudaria a ter tempo livre para outras atividades. "Elas não podem ser deixadas de fora do processo, pois estão no cerne de como os recursos são adquiridos e utilizados", acrescenta.

As mulheres não só investem tempo na coleta de água, como também enfrentam riscos de segurança. "Alguns trabalhos recentes têm se concentrado na extorsão sexual, pois em alguns lugares, homens que administram os serviços de água pedem às mulheres que troquem água por sexo: é ultrajante e completamente inconcebível, mas acontece em alguns países", explica ela. Portanto, é essencial garantir que elas tenham acesso à água com segurança, tanto dentro quanto fora de casa.